«Слышать – это больше, чем понимать слова», сказал когда-то Карел Чапек. Не секрет, что один и тот же текст, будучи услышанным или прочитанным, воспринимается совершенно различно. Для восприятия важны и тембр голоса, и его громкость, и скорость речи – иначе говоря, ее звуковые характеристики. Все это недоступно при утрате слуха.
Человеческому органу слуха доступны звуки, расположенные в диапазоне частот от 16 до 20000 герц. Все колебания, имеющие частоту менее 16 (инфразвук) и более 20000 (ультразвук), тоже оказывают свое воздействие на организм, но уху они уже недоступны.
Интересно, что от природы у органа слуха есть целых два механизма защиты от излишней громкости звука. Первый – это так называемый ушной рефлекс, который срабатывает, если человек вынужден слышать звук громкостью более 90 дБ. В этом случае мышца, натягивающая барабанную перепонку, напрягается, что снижает чувствительность внутреннего уха к звукам. Человек начинает слышать как бы сквозь вату. Это тот самый эффект «оглушения», который бывает после вечера в ночном клубе.
Интересно, что этот механизм был использован при создании танковых шлемофонов. При нажатии спуска танкистом-стрелком в общую систему шлемофонов всего экипажа подается «предупреждающий щелчок», заставляющий систему сработать. После этого уши танкистов защищены от громкого выстрела.
Второй механизм защиты – это изменение направления движения слуховых косточек. Слуховое ощущение возникает, когда косточки со смешными именами «молоточек», «наковальня» и «стремечко» передают давление звуковой волны на столб жидкости, находящийся во внутреннем ухе. Для этого косточки, управляемые мышцами, двигаются определенными образом. Но если человек вдруг окажется под воздействием звука громче 140 дБ, его слуховые косточки начнут двигаться иначе – так, что колебания жидкости станут менее выраженными. Уровень воспринимаемого звука сразу снизится.
Нам, людям просвещенного века, тоже стоит иметь в виду, что гигиена слуха – это не только мытье ушных раковин. Почти все хоть раз в жизни делали ремонт в квартире или сверлили стену под полку, но кто при этом пользовался шумозащитными строительными наушниками? А ведь существенную пользу могут принести в таких случаях даже обычные беруши, название которых так и расшифровывается – БЕРегите УШИ.
Статистически из всех сенсорных органов (то есть органов чувств) ухо наиболее уязвимо: инвалидность в связи с потерей слуха – самая распространенная среди сенсорных. При этом врачи уверены, что более 50% всех случаев полной глухоты и снижения слуха можно было бы предотвратить. Модифицируемые, то есть, предотвратимые причины потери слуха, разнообразны.
В число самых популярных входят пренебрежение профилактическими прививками от краснухи, кори и паротита, неадекватное применение некоторых лекарств, несоблюдение гигиенических норм. Именно на коррекцию этих причин направлена просветительская деятельность Всемирной организации здравоохранения, учредившей День охраны здоровья уха и слуха.
В этот день ВОЗ в сотрудничестве с партнерами всего мира предупреждает молодых людей и их семьи о рисках потери слуха и призывает правительства уделять проблеме больше внимания.
